Inizio lezioni nuova stagione

Dopo la pausa estiva i lupi riformano il branco.
Venerdì 02 settembre ripartono le lezioni. Finchè il tempo e la luce del sole ce lo permettono continueremo ad allenarci all'aperto. Dopo di che ci sposteremo nella "vecchia-rinnovata" palestra.

Buon allenamento a tutti

Amedeo e Gianni - Mae Mai Muay Thai - Combattimento finale

Combattimento libero alla fine dell'esame tenutosi il decimo ed ultimo giorno del corso estivo intensivo del Maestro Valerio Zadra a Zovencedo (Vicenza).
I due ragazzi con punteggi eccellenti hanno superato l'esame durato la bellezza di 5 ore filate e hanno conseguito il grado di cintura nera 1° Khandam della scuola Taran Devak.
Come potete notare nel video l'esame si svolge all'aperto in questo bellissimo scenario creato dalla vegetazione che avvolge le vecchie cave di pietra di Zovencedo. Con l'aiuto della pioggia che ha rinfrescato la giornata, i due ragazzi hanno dimostrato di avere grande capacità tecnica, forza, resistenza e determinazione.

Bravi ragazzi oggi avete dimostrato di essere proprio dei Lupi.

Il fine ultimo

Forse ne abbiamo già parlato su questo blog, ma ogni tanto quest'argomento salta fuori ed è bene ripassarlo.

Questa parola che spaventa la maggior parte delle persone, dovrebbe essere, per tutta la vita, la compagna di viaggio costante di ogni guerriero.

Stiamo parlando della Morte. Utilizzo la maiuscola perché questa parola merita rispetto.

Ogni cultura ha il suo modo di vedere e di affrontare tale traguardo. E voi vi chiederete “traguardo? Ma è impazzito?”. Da guerriero, posso solo dirvi che solo i guerrieri capiranno questo mio discorso, tutti gli altri continueranno a considerarmi pazzo.

Sappiamo benissimo che la Morte è l'unica cosa certa che ci accompagna per tutta la vita, per cui non ci resta che prepararci ad affrontarla per vivere quell'attimo al meglio. So che in un certo senso è una frase fatta, però mi sembra avere molto meno senso vivere questo fatto con tristezza e paura.

Mi sento di dire che questi due stati d'animo prendono il sopravvento nel momento in cui non siamo preparati, cioè quando abbiamo ancora “faccende in sospeso” il ché ci porta a scoprire che non abbiamo vissuto la nostra vita al meglio: non dovremo avere rimorsi perché quello che è stato fatto non si può cambiare, ma soprattutto non dovremo avere rimpianti perché abbiamo esaurito il tempo a nostra disposizione.

Come guerrieri appunto, passiamo gran parte della nostra vita ad allenarci e a prepararci ad affrontare un combattimento, uno scontro. Non lo sapremo mai fino alla fine, ma potrebbe essere che questo scontro sia l'ultimo della nostra vita perché dovremmo affrontare un avversario più forte di noi. Per questo possiamo dire che ci alleniamo costantemente per affrontare questo temibile avversario che non è altro che la Morte.

Lo incontriamo ogni volta che indossiamo i guantoni o che eseguiamo una tecnica con un nostro compagno e scopriamo che quella determinata concatenazione di movimenti è come una danza sacra che richiama la Morte. Sentiamo il brivido lungo la schiena quando ci immedesimiamo nella situazione di riceverla e capiamo le dinamiche che la sviluppano. Sappiamo che anche solo aumentando la pressione dello strangolamento, affondando di qualche centimetro in più il pugno o premendo nei punti giusti, per un istante non siamo più il guerriero che stava combattendo ma diventiamo noi stessi la Morte.

Per questo non dobbiamo averne paura, dobbiamo solamente averne rispetto. 

In tutte le culture del mondo “il cosa c'è dopo la Morte” viene rappresentato come una cosa bella o comunque migliore della situazione attuale in cui viviamo (lasciamo perdere l'inferno che è una cosa inventata solo per tenere a bada la gente con il terrore). Per cui, perché dovremmo avere paura di andare in posto migliore? Il problema sta ancora una volta nel capire bene la differenza tra materiale e spirituale. La nostra cultura occidentale purtroppo ci porta a pensare che le cose più importanti sono le cose materiali, mentre lo spirituale ha meno importanza. Per fortuna non è sempre stato così: le nostre culture antiche veneravano lo spirituale molto più di come facciamo noi adesso.

Tutto quello che ci circonda fa parte di noi e ci appartiene e in una società quasi esclusivamente materialista non si può far altro che dispiacersi per le cose che si abbandonano e che accumuliamo fino alla fine mentre teniamo in considerazione sempre meno quello che poi (forse) ci porteremo dietro: le nostre esperienze di vita, la conoscenza, la nostra mente ed il ricordo di noi, di quello che abbiamo fatto e lasciato agli altri.

Mi rendo sempre più conto che la maggior parte della gente si focalizza sempre sull'aspetto materiale anche in questo caso: è morto ma ha fondato una grande azienda, è morto ma ha lasciato una bella eredità economica ad ogni figlio, è morto ma ha creato un impero... Mentre le cose più importanti vengono lasciate in secondo piano: era un buon padre di famiglia, amava le persone, aiutava la gente...

Come i Samurai, i Vichinghi o i nativi americani, gli antichi guerrieri affrontavano la battaglia pronti alla morte, non la temevano e proprio per questo motivo spesso e volentieri erano più forti dei loro nemici. La paura non è nemica, la paura ci serve, fa parte di noi, dobbiamo solo sfruttarla a nostro vantaggio. Possiamo lasciare che prenda il sopravvento facendoci tremare le gambe e bloccando i nostri movimenti o possiamo decidere di utilizzarla per superare i nostri limiti facendo crescere il nostro coraggio. Possiamo lasciarla farci da freno o possiamo utilizzarla come propulsore per superare le nostre barriere mentali.

Sappiamo che la paura ci appartiene e sappiamo che la Morte ci appartiene. Quindi siamo “paura” e siamo “Morte”.

Non sappiamo quando il nostro inconscio le tirerà fuori, ma possiamo prepararci ad accoglierle nel migliore dei modi quando arriveranno.

Non so come sono stati gli ultimi suoi momenti di vita, non so come ha passato l'ultimo periodo o le sensazioni che ha provato ma voglio ricordarlo ed immaginarlo così.

Era un lupo.

Nessuno a prima vista gli avrebbe dato 5 lire: un piccolo uomo, magrolino, sempre con la battuta pronta e sempre sorridente ma era forte, tenace, rapido, determinato, instancabile e aggressivo.

Aveva più resistenza e fiato di tutti noi che eravamo più giovani di lui.

Per alcuni ha fatto da padre, per altri è stato un fratello, per altri ancora un amico.

Era testardo fino al midollo ma di una simpatia ed ironia uniche.

Per quel che mi riguarda mi ha dato moltissimo, sia per le Arti Marziali sia per la vita in generale, e penso di parlare a nome di tutti i suoi allievi più vecchi.

Sotto un certo punto di vista e contrariamente a quanti dicono o pensano, aveva una visione particolare delle Arti Marziali. La sua decisione di mantenersi staccato da federazioni e legami burocratici inutili, gli ha permesso di guadagnare una delle cose più importanti che dovrebbero darci le Arti Marziali: la libertà.

Forse stufo di quello che questo mondo poteva dargli o forse appagato da quello che aveva fatto, si è lasciato andare. Ha deciso di non combattere più.

L'espressione serena che ha seguito il suo ultimo respiro ha fatto sì che lo spirito abbia lasciato il corpo nel migliore dei modi, proprio come un grande guerriero dovrebbe fare.

Non sappiamo cosa lo aspetterà di la, sappiamo solo che uno spirito come il suo non vagherà nel nulla abbandonato a se stesso, vecchi amici, antichi guerrieri e grandi combattenti saranno li ad aspettarlo pronti ad allenarsi con lui e a ridere delle sue storie proprio come facevamo tutti noi in palestra.

Per cui niente lacrime o discorsi tristi, avrebbe odiato tutto questo.

Ti ricorderemo proprio come eri, un possente lupo travestito da piccolo uomo simpatico, con il sorriso spalancato sotto quei folti baffi neri.

Mi sento di parlare a nome di tutti i tuoi allievi quando ti dico grazie per quello che eri e per quello che ci hai dato.

La meditazione pre-allenamento e post-allenamento

Vorrei innanzitutto spiegare cosa intendo per meditazione e sfatare alcuni miti e luoghi comuni.

Se andiamo alla ricerca dell'origine della parola, meditazione, in latino meditatio, significa proprio riflessione.

Esistono vari tipi di meditazione. E sicuramente nessuna di esse ci farà alzare in volo mentre abbiamo gli occhi chiusi e teniamo le gambe incrociate nella posizione del loto.

La meditazione serve essenzialmente per appunto a riflettere ma riflettere in modo particolare, cioè portando l'attenzione su un qualcosa di particolare escludendo tutto il resto.

La meditazione fa parte di tutte le culture e le religioni del mondo, viene solo chiamata in modo diverso. Nella religione Cristiana ad esempio, che è quella che forse la maggior parte di noi conosce meglio, viene chiamata preghiera. Il credente recitando appunto preghiere, porta la completa attenzione su di un particolare (in questo caso il contenuto della preghiera e sul perchè la preghiera viene recitata, ad esempio per aiutare l'anima del defunto a raggiungere il paradiso, oppure più semplicemente per ritrovare un oggetto smarrito), svuota la mente dagli altri pensieri e riflette su di un singolo pensiero. La recitazione di queste preghiere (in sanscrito mantra), la troviamo anche nella cultura buddista: tutti abbiamo in mente almeno un immagine di un monaco buddista che recita il famoso OHM seduto nella posizione del loto. Un tipo di meditazione più efficace possiamo trovarla nelle culture dei nativi americani che, oltre a recitare le preghiere, danzavano in modo da portare ancora di più l'attenzione al gesto compiuto.

Vediamo quindi che non c'è niente di così strano e di esoterico nella meditazione (a meno che non si pratichino meditazioni particolari ad esempio quelle curative o i famosi malocchi-fatture).

Come utilizziamo la meditazione nella nostra scuola?

Prima di tutto ci mettiamo in una posizione comoda.

"Ma come comoda? la meditazione va fatta nella posizione del loto, così è più efficace!"

Niente di più sbagliato, la posizione del loto viene utilizzata dagli orientali nella meditazione solo perchè è il modo in cui stanno seduti tutte le volte che si siedono. Nelle case le famiglie non si siedono sulle sedie per mangiare ma si siedono incrociando le gambe sotto al tavolo basso con un cuscino sotto al sedere, per cui per loro è una posizione naturalissima, per questo la usano. Per la maggior parte degli occidentali, la posizione del loto risulta scomoda e se la utilizzassimo per la meditazione, dopo qualche minuto inizieremo ad avere dei fastidi e la mente si focalizzerebbe su quello abbandonando il pensiero centrale a cui era destinata la meditazione. Per questo motivo dobbiamo trovare una posizione a noi comoda, che può essere seduta, in ginocchio, in piedi o addirittura camminando.

Utilizziamo un gesto per iniziare la meditazione che poi sarà lo stesso gesto che ripeteremo alla fine: uniamo le mani a "preghiera" all'altezza del petto. In PNL (programmazione neuro linguistica) questo gesto viene chiamato "àncora" e serve per aiutare la mente ad entrare nello stato di coscienza adeguato.

Abbiamo scelto questo gesto perchè fa parte di tutte le culture e religioni del mondo ed ha un grande significato spirituale; oppure, se abbiamo credenze differenti, il significato lo troviamo nella psicologia. A livello spirituale le mani hanno un grande significato, sono due punti energetici di grande importanza: la mano destra rappresenta la nostra parte spirituale o la nostra mente, mentre la mano sinistra rappresenta la nostra parte fisica o il nostro corpo. Unendole nel gesto della preghiera (nel mudra dell'adorazione "Anjali") simbolicamente sarebbe come unire corpo e mente in un'unica cosa. La psicologia invece ci dice che la parte sinistra del nostro cervello è la parte razionale di noi, mentre la parte destra del cervello comanda le emozioni. Esperimenti scientifici hanno dimostrato come l'uomo utilizzi la parte sinistra del cervello per risolvere calcoli matematici o comunque nei casi in cui debba utilizzare la logica, mentre l'emisfero destro prende il sopravvento quando la persona prova emozioni. Unendo le mani in questa posizione ricordiamo alla nostra mente che dobbiamo prepararci a lavorare in perfetto equilibrio logico-emotivo e che i due emisferi devono cooperare per lavorare al meglio.

Entriamo nel cuore della meditazione.

A cosa serve la meditazione pre-allenamento?

Innanzitutto serve a staccare la spina. Dobbiamo svuotare la mente da tutto quello che ci siamo portati dietro nell'arco della giornata e dobbiamo concentrarci sull'allenamento. Prima di tutto perchè l'allenamento richiede un grande sforzo, sia fisico che mentale, per cui dobbiamo mantenere le energie per quello che ci apprestiamo a fare e quindi pensieri esterni possono solo togliere l'energia che potremmo utilizzare per affrontare al meglio l'allenamento. In secondo luogo perchè durante l'allenamento dobbiamo restare il più concentrati possibile (anche l'allenamento quindi diventa meditazione? certo che sì) su quello che stiamo eseguendo, soprattutto quando lavoriamo in coppia: impariamo tecniche letali che possono fare molto male o addirittura togliere la vita, quindi dobbiamo essere consapevoli di ogni singolo movimento che eseguiamo con il nostro compagno.

Finiti i due minuti di meditazione (approssimativi) rifacciamo il gesto di preghiera per concludere la meditazione ed iniziamo l'allenamento.

La meditazione post-allenamento inizia e finisce con il gesto della preghiera come la precedente ma il contenuto è diverso.

Come prima cosa dobbiamo riflettere sull'allenamento eseguito, le tecniche svolte, le lacune che abbiamo avuto, le tecniche che non abbiamo capito. Questo serve per discuterne poi e migliorare le lezioni successive portando alla luce i propri dubbi e le proprie perplessità. Oppure per suggerire qualcosa di nuovo o qualche modifica.

La seconda parte della meditazione, serve per uscire dalla "modalità allenamento" ed entrare nella "modalità guerriero". La palestra è il luogo più sicuro in cui possiamo trovarci: siamo circondati da compagni a cui affidiamo la vita ogni qualvolta eseguiamo una tecnica, compagni di cui ci fidiamo e che in caso di pericolo ci aiuterebbero; a casa o in strada siamo soli e dobbiamo contare solo su noi stessi e sulle nostre capacità, può capitare di tutto ed in caso di pericolo dobbiamo abbandonare l'idea di controllo e protezione che abbiamo tenuto durante tutto l'allenamento per eseguire le tecniche con il nostro compagno e dobbiamo trasformarci in "guerrieri" pronti a tutto pur di portare a casa la pelle.

Questi pochi minuti diversi dall'ordinario e che in pochissime palestre si fanno, possono sembrare inutili quando si eseguono per le prime volte. A lungo andare invece se ne comprende il significato e l'importanza e diventano quasi indispensabili.

Capiamo alla fine, come anticipato in precedenza, che la meditazione non è rinchiusa in quei pochi minuti ma inizia e si conclude con l'inizio e la fine dell'allenamento.

Ricapitolando abbiamo detto che la meditazione può essere fatta in silenzio nella posizione del loto (monaci asceti induisti, monaci buddisti), in silenzio mangiando (monaci cattolici) o in silenzio camminando (la filosofia di Thich Nhat Hanh), pronunciando una sola sillaba (il famoso Ohm buddista) oppure frasi intere (preghiere cattoliche, o sutra indiani), cantando e danzando (culture sciamaniche africane, dei nativi americani e delle tribù siberiane; oppure pensiamo semplicemente ai cori Gospel), con l'utilizzo di armi simboliche o armi vere (danze meditative tailandesi e indiane) o addirittura facendo l'amore (ad esempio pratiche del Tantra o del Kama-Sutra della cultura classica induista).

Detto ciò capiamo che la meditazione non è propria di una cultura sola, bensì è presente in tutto il mondo e si può fare in qualsiasi maniera. Il mio Maestro di Krabi Krabong racconta spesso che nei suoi viaggi in Thailandia per imparare la meditazione il suo Maestro lo mandò in un monastero buddista a praticare. I monaci gli diedero una scopa e gli fecero spazzare per terra per lunghi periodi di tempo. Quando chiese spiegazioni gli fu risposto che l'importante non era il gesto, ma lo stato mentale. e la presenza dell'Io nel gesto, in parole povere concentrarsi e riflettere su quello che si stava facendo in modo da escludere tutto il resto e vivere appieno il momento presente.

Tornando alle Arti Marziali, dobbiamo imparare a meditare cioè a riscoprire il significato della parola "Presente", intesa come momento che ci viene donato, e visto che durante il combattimento non possiamo permetterci nè di pensare a cosa è appena successo nè a quello che faremo, dobbiamo restare aggrappati al presente in continua meditazione. 

Solo così saremo in grado di salvarci la vita.

Solo così diventeremo guerrieri.

Alcuni del gruppo

Da sx a dx in alto io, Amedeo, Matteo e Giulio.
Da sx a dx in ginocchio Nicola, Daniele e Roberto

Perchè una nuova scuola?

Nel mio paese, o comunque nel raggio di 10 km, ci sono una ventina di palestre che offrono corsi di Arti Marziali.
Dunque, iniziamo a porci domande:
1 - Perchè aprire un'altra scuola?
2 - Perchè creare un altro corso?
3 - Cosa facciamo noi di diverso da quelli che ci circondano?

Per rispondere a queste domande dobbiamo porcene un'altra, la più semplice, quella che la maggior parte degli artisti marziali non si pone mai: cosa sono le Arti Marziali?
Le risposte sono molte, varie e soprattutto sono tutte giuste e valide ma di solito la gente risponde in base a ciò che cerca (sacralità, difesa personale, meditazione, combattimento, conoscenza dell'IO o del Sè, ecc)
Noi siamo andati all'origine vera e propria delle Arti Marziali. Ponendoci un'altra domanda ancora: perchè sono nate le Arti Marziali?
In questo caso la risposta è solo una: per difendere noi stessi o le persone o le cose che ci stanno a cuore. E qui iniziamo a dare risposte.

1 - Perchè aprire un'altra scuola?
La nostra scuola è nata per riscoprire il significato primordiale delle Arti Marziali, ciò da cui tutto ha avuto inizio.
2 - Perchè creare un altro corso?
Abbiamo deciso di essere indipendenti per poterci gestire nel migliore dei modi per crescere assieme ma soprattutto per evolvere.
3 - Cosa facciamo noi di diverso da quelli che ci circondano?
Evolviamo.

Vorrei affrontare questi argomenti anticipando che veniamo tutti da anni di pratica di Arti Marziali Tradizionali e di Sport da Combattimento, per cui conosciamo bene entrambi i mondi e ci sentiamo in dovere di precisare che sono entrambe pratiche eccellenti, utilissime e consigliatissime.

Ora approfondiamo bene il tutto.
Attorno a noi troviamo Scuole di Arti Marziali Tradizionali (Wu Shu, Judo, Karate, Capoeira, ecc) e Scuole di Sport da Combattimento (Kick Boxing, Boxe, MMA, ecc).
Le prime praticano un'Arte Marziale tramandata negli anni, che spesso si distingue per lavorare con schemi fissi, con tecniche elaborate, movimenti particolari spesso più estetici che funzionali che richiedono grande flessibilità, equilibrio e coordinazione oppure l'esatto contrario: staticità e rigidità. Le Arti Marziali Tradizionali, per quanto utili, belle e coinvolgenti purtroppo non evolvono. Hanno un unico grande limite: l'essere Tradizionali, legate appunto alla tradizione portata avanti negli anni che crea un sacco di altri piccoli limiti.
Gli sport da combattimento per quanto appunto tendano ad approcciarsi maggiormente al combattimento, hanno anch'essi un grande limite: le regole.
Mike Tyson disse: "il posto più sicuro al mondo è il ring".
Sul ring infatti ho regole da rispettare per attaccare il mio avversario e lo stesso vale per lui, spesso ho categorie di peso e tempi da seguire.

Le differenze le troviamo in tutto questo.
Non siamo legati a nessun tipo di tradizione ma lavoriamo essenzialmente concentrandoci sulla meccanica del corpo e sulla dinamica del movimento, valutando in ogni tecnica la reazione dell'avversario in base all'effetto del dolore del colpo eseguito e della sua reazione successiva, le dinamiche del movimento di entrambi i corpi durante lo svolgimento della tecnica, l'apprendimento dei principi tramite l'esecuzione delle tecniche e non viceversa, il passaggio continuo tra striking e grappling.
Cerchiamo essenzialmente di eseguire il maggior numero di danni nel minor tempo possibile, utilizzando tutte le tecniche che conosciamo e che ci permettono di controllare o neutralizzare l'avversario evolvendo continuamente in base all'evolversi del combattimento che stiamo affrontando.
Tutto questo ovviamente senza regole. Il che non vuol dire che ci ammazziamo durante gli allenamenti anzi, tutto viene eseguito cercando di mantenere il più possibile il controllo quando si ha un compagno di fronte mentre i colpi vengono portati alla massima potenza quando lavoriamo ai colpitori o al sacco.
Lo sparring viene svolto alla fine di ogni allenamento in modo che possiamo applicare (o cercare di applicare) quello che abbiamo imparato durante la parte tecnica della lezione. Ovviamente il combattimento non è a contatto pieno. Dobbiamo avere sempre molto controllo durante tutto lo sparring per evitare di farci male e di far male al compagno. Purtroppo ne risulta un combattimento irreale o semi-realistico ma è l'unico modo possibile che abbiamo per avere un confronto. In questo caso dobbiamo utilizzare delle regole tipo non affondare eccessivamente i colpi e fermarci quando l'avversario lo richiede. Allo stesso tempo però impariamo a lavorare sotto stress, a comprendere, controllare e utilizzare l'adrenalina, la rabbia e la paura. Impariamo cosa vuol dire il timing e la distanza. Impariamo ad usare la fantasia e ad adattarci all'evolversi delle situazioni. Impariamo a lavorare con persone che hanno peso, struttura, età e modi di combattere diversi dal nostro.
Per cui anche se il combattimento poi non è uguale a quello che accadrebbe in una situazione reale, comunque ci serve per imparare un sacco di cose che non potremmo mai capire se non affrontassimo mai un avversario.

In tutto l'articolo ho cercato di utilizzare il "noi" perchè all'interno della nostra scuola siamo tutti allievi e tutti maestri.
Sicuramente alcuni saranno più bravi di altri e questi "più bravi" faranno da guida ai nuovi arrivati o ai meno esperti.
Tutti, anche i nuovi arrivati, hanno il diritto di mettere in discussione le tecniche, proponendone di nuove oppure modificandole, ovviamente poi verranno provate da tutti ed eventualmente sostituite o affiancate alle tecniche. La stessa cosa vale per il metodo di preparazione fisica iniziale. Tutto deve essere il più funzionale possibile e deve aiutare a sviluppare tutte quelle caratteristiche e capacità proprie dell'artista marziale (forza, velocità, equilibrio, dinamismo, movimento).

Arrivati a questo punto possiamo dire che non abbiamo inventato niente di nuovo. Ci limitiamo a copiare e a migliorare. E per fare tutto ciò dobbiamo continuamente imparare cose nuove: se facciamo per anni Muay Thai, ad esempio, saremo bravissimi nello striking ma poco afferrati nella lotta e quindi potenzialmente vulnerabili in una situazione di pericolo reale. Si avrà lo stesso risultato nel momento in cui, dopo anni di pratica di Brazilian Ju Jitsu non sappiamo cosa vuol dire ricevere e incassare un pugno o un calcio.
Per cui dobbiamo ampliare il "campo visivo" imparando il più possibile, eliminando il superfluo e modificando tutto ciò che si può sistemare, senza essere legati a schemi fissi, tradizioni o regole. Incitiamo il più possibile gli allievi a partecipare a stage, corsi e a documentarsi sulle più svariate discipline Marziali per poi rielaborare, mescolare ed unire tutto ciò che può essere utile e funzionale nel caso di una situazione di pericolo reale.

L'evoluzione è forse la parola che ci rappresenta di più in questo momento e che ci ha invogliato a cominciare questo nuovo cammino. Evolvere significa cambiare adattandosi all'ambiente e alle situazioni che ci circondano, nel nostro caso riscopriamo cosa vuol dire evoluzione applicando l'adattamento al combattimento, dapprima concentrandoci sulla fisicità del combattimento per arrivare all'evoluzione interiore.......ma di questo ne parleremo più avanti.

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